Столица ОАЭ и один из самых современных городов Персидского залива, расположился на месте безжизненной пустыни. Абу Даби был основан в 1760 году. Об основании столицы ОАЭ существует красивая легенда. Арабы-охотники из одного из оазисов преследовали газель. Газель долго петляла по пустыне, а затем вывела охотников на берег Персидского залива, где бросилась в воду и вброд перешла на остров. Охотники последовали за ней, и газель привела их к источнику с прекрасной пресной водой. В благодарность охотники даровали газели жизнь, а основанное рядом с источником поселение назвали "отцом газели", что по-арабски звучит как Абу-Даби.

Идеально прямые улицы города образуют сетку с шестью основными магистралями. Наиболее эффектные здания группируются вдоль береговой линии или находятся на параллельных улицах: шейха Халифа (Sheikh Khallf), шейха Хамдана (Sheikh Hamdan) и шейха Заида (Sheikh Zayed).

Черта, которая отличает Абу-Даби от любого другого современного города и которая отражает его мусульманский характер - большое количество мечетей в самом городе и его окрестностях. С любой точки города можно увидеть сразу несколько причудливо украшенных минаретов.

Приезжего поражает обилие зелени в Абу-Даби. Вдоль основной дороги в город и всей набережной тянутся линии посадок, скрывающие засушливую почву, растут эвкалипты и пальмы. В самом городе много травяных газонов, декоративных кустарников. А в вечернее время обязательно надо прогуляться вдоль набережной и усладить свой взор игрой водяных струй в фонтанах, имеющих причудливые названия - "Далла", "Жемчужины", "Летящие лебеди". Сейчас это крупнейший банковский и политический центр страны, её финансовая столица. Именно здесь живёт президент ОАЭ и развивается самый большой в мире государственный флаг, именно в окрестностях Абу-Даби добывается основная нефть этой страны. Наряду с этим Абу-Даби - это современные отели высокого класса, песчаные пляжи и современный торговый центр Marina Mall, это увлекательные экскурсии в исторический городок Аль Эйн и в Оман, джип сафари и верблюжьи бега

От старого Абу-Даби остался форт Аль Хусн, где размещается Центр документации и исследований. Здесь работают историки и хранится архив региона. Близ столицы расположена культурно-этнографическая деревня Аль-Мусаффа, где воспроизведен традиционный быт и уклад жизни страны. По выходным и праздничным дням здесь можно послушать национальные песни и полюбоваться грацией арабских танцоров.

Большинство отелей эмирата сконцентрировано в самом городе Абу Даби. Поскольку город расположен на острове, и линия побережья достаточно велика, то многие отели расположены прямо на берегу.

Шопинг

Традиционные и многонациональные многочисленные торговые заведения в Абу-Даби отражают сущность эмирата. Покупка товаров превращается в настоящую экспедицию, где посетители на одном из традиционных рынков могут наткнуться на настоящую жемчужину в виде античного ковра или же купить одежду, пошитую по последней моде, в ультрасовременных торговых галереях и бутиках.

В столице насчитывается свыше 18 торговых галерей и центров и три центра находятся в Аль-Айне. Самыми крупными торговыми галереями в Абу-Даби являются Марина Молл и Абу-Даби Молл. Последний из них, расположенный на волнорезе Корниче около отеля «Эмиратский Дворец», даёт пристанище 160 магазинам, включая Икеа, Вуллворс, Версаче, Барберри, Луи Вюиттон, Шанель, Гуччи и Ив Сен Лоран, а также главному гипермаркету, Каррефо и пяти кинотеатрам.

Обязательно стоит посетить знаменитый «сук» (рынок). Именно здесь вы найдёте художественные изделия, изделия национальных ремёсел, специи, античные изделия, восточные ковры и ещё много всего. Иранский сук является самым подлинным суком в Абу-Даби, который непременно надо посетить, так же как и сук Аль-Айна, который сохранил очаровательную, слегка обветшавшую притягательную силу. Аль-Мина сук обязателен для посещения гостям, ищущим ковры.