Белоруссия (белор. Беларусь) - это страна с древней историей и богатыми традициями; с великолепной природой и удивительной архитектурой, которая сочетает в себе наследие западноевропейских и восточнославянских традиций зодчества. Беларусь славится своими лесами и озерами – недаром ее называют «легкие Европы». Беларусь – это широкие светлые проспекты и узкие мощеные улочки, католические костелы и православные соборы, величественные замки и деревянные хаты в деревнях, сытная и вкусная национальная кухня. 

География Беларуси

Беларусь расположена в центре Европы, в центральноевропейском временном поясе: GMT + 3 часа. Имеет общие границы с пятью государствами: Россия, Украина, Польша, Литва и Латвия. Территория страны занимает площадь около 207,6 тысяч квадратных километров: протяженность границ государства с запада на восток составляет 650 км., а с севера на юг - 560 км. Страна не имеет выхода к морю, но благодаря своему географическому положению является важным торговым и транспортным коридором между Европой и странами СНГ. Беларусь находится на пересечении трансъевропейских транспортно-коммуникационных коридоров «Запад – Восток» и «Север – Юг».

Столица Беларуси

Минск - столица Республики Беларусь - город, расположенный в самом центре страны. Первое письменное упоминание о городе относится к 1067 году. За свою историю Минск был разрушен и восстановлен десятки раз. Больше всего город пострадал во время Второй мировой войны, когда был уничтожен практически полностью. На сегодняшний день Минск - современный европейский город. Здесь проживают почти 2 миллиона человек. Город имеет отличные транспортные пути сообщения, в том числе аэропорт, крупный железнодорожный вокзал, несколько автовокзалов. В Минске действует метро, хорошо развита автотранспортная система.

Основные регионы Беларуси

Республика Беларусь делится на  6 областей (Брестская, Витебская, Гомельская, Гродненская, Минская и Могилевская области), включающих 118 районов, более 100 городов, 111 поселков городского типа, свыше 24 тысяч деревень.

Климат и погода в Беларуси 

Умеренно континентальный климат Беларуси формируется под влиянием воздушных масс Атлантики. Зима, как правило, мягкая с продолжительными оттепелями, а лето – умеренно теплое. Средняя температура воздуха изменяется в зависимости от регионов Беларуси. В июле средняя температура составляет от +17°C на севере до +18,5°C на юге; в январе колеблется от -4,5°C на юго-западе до -8°C на северо-востоке. На территории Беларуси в среднем за год выпадает 600–700 мм осадков. 70% осадков в виде дождя выпадает в апреле–октябре. Количество снежных дней в Беларуси от 75 на юго-западе до 125 на северо-востоке. Максимальная высота снежного покрова соответственно от 15 до 30 см.

Природа

Природа Беларуси уникальна. Рельеф преимущественно равнинно–холмистый. Средняя высота над уровнем моря — 160 м. Здесь произрастают редкие виды растений и животных. Чтобы защитить белорусскую природу от разрушительного влияния человека, в стране реализуются крупные природоохранные проекты, созданы государственные заповедники и заказники. Леса Беларуси занимают около 65% площади страны. В них произрастают 28 пород деревьев и около 70 видов кустарников. Самые распространенные породы деревьев: береза (по всей стране), сосна (по всей стране), ель (северные районы), дуб (южные районы).

В республике находится один из крупнейших в Европе массивов первобытного реликтового леса - Беловежская пуща. Животный мир страны представлен обитателями смешанных лесов, тайги и степей. Важное хозяйственное значение имеют промыслово–охотничьи виды животных — лисица, куница, заяц, выдра, хорь, горностай, а также лось и дикий кабан. Более 180 видов животных охраняются государством. В лиственных и смешанных лесах с развитым травяным покровом, в основном в Беловежской пуще, живут и представители реликтовой древней фауны – зубры. На территории республики встречается около 300 видов птиц.

Для охраны редких и исчезающих видов растений и животных была создана Красная книга Республики Беларусь, а также четыре Национальных парка("Беловежская пуща", "Браславские озёра", "Нарочанский", "Припятский"), Березинский биосферный заповедник и многочисленные заказники. Общая площадь охраняемых территорий составляет около 7% площади страны.

Территория Беларуси является водораздельной для бассейнов Балтийского и Черного морей. Всего насчитывается 20,8 тысяч рек. Их общая протяженность около 90,6 тысяч километров. Соответственно,отсюда и народное название нашей страны - Беларусь синеокая. Крупнейшие реки (их общая протяженность свыше 50 км):

- Днепр;
- Припять;
- Березина;
- Сож;
- Неман;
- Западная Двина.

Беларусь - настоящий озерный край. Здесь их более 10 тысяч. Наиболее глубокие, разнообразные по очертаниям и живописные озера находятся в Белорусском Поозерье. Самое большое - озеро Нарочь - занимает площадь около 80 квадратных километров. В стране также 136 искусственных водохранилищ, крупнейшее из которых – Вилейское (79,2 квадратных километра). Более 2,5 гектаров белорусской земли занимают болота.

Языки Беларуси

Белорусский и русский являются государственными языками Беларуси. Другие языки, такие как украинский, польский и иврит, используются на уровне местных общин.

Религии в Беларуси

В Беларуси среди религиозных течений преобладают православие и католицизм. В меньшей степени здесь представлены униатство, протестантизм, иудаизм, ислам и другие религии. Всего в Беларуси насчитывается до 25 религиозных конфессий. В Беларуси свобода вероисповедания гарантирована Конституцией страны. В республике с каждым годом увеличивается количество верующих людей, растет число храмов. Постоянно развивается сеть учебных заведений, в которых представители разных конфессий могут получить религиозное образование. Государство поддерживает конструктивные инициативы представителей различных религий. В тоже время ведется работа по предотвращению деятельности деструктивных религиозных сект.

Традиционные ремесла в Беларуси 

У белорусов давняя история традиционных искусств и ремесел, многие из которых существуют и развиваются и сейчас. Среди основных ремесел: ткачество, деревообработка, гончарное дело, соломоплетение.

Традиционная белорусская культура

Белорусы до нашего времени сохранили многие виды и формы традиционной культуры, как например, ремесла и народные промыслы, быт, с которыми можно познакомиться в многочисленных музеях, скансенах, агроусадьбах. Богат по своему содержанию и  белорусский фольклор, и музыкально-театральные традиции.

Дуда для Беларуси то же самое, что и волынка в Шотландии. Без этого музыкального инструмента раньше не обходилось ни одно событие в жизни. Мелодия дуды с точностью передает национальный характер. В советское время она была предана забвению, но сейчас дударская традиция возрождается. Дударские конференции, фестивали, дискотеки, приглашение дудара на празднование особых событий в жизни постепенно становится обычным явлением. У наших гостей есть уникальная возможность познакомится с этим загадочным музыкальным инструментом, дошедшим до нас из глубины веков.

Беларусь богата своим фольклором и мифологией.  Великое множество сказочных персонажей можно повстречать на белорусской земле. Один из них, Карузлик, ожидает встречи с Вами! И пусть его имя (что значит "низкорослый") не вводит в заблуждение, так как этот шестирукий лесной дух коварен и полон сюрпризов. Вместе с тем, путешествие с Карузликом по лесным и полевым тропам в тайны белорусской мифологии принесет немало интересного и увлекательного.

Мифы и легенды повествуют о застывших в камне отпечатках рук и стоп богов, об окаменевших животных и людях, о древних языческих алтарях, о таинственных знаках, высеченных в незапамятные времена, а также о несметных сокровищах, надежно сокрытых под могучими седыми валунами. Древние ледники, неоднократно покрывавшие земли Беларуси, оставили богатое наследие в виде россыпей разнообразных валунов, которые стали неотъемлемой частью природного и культурного ландшафта Беларуси. Камень стал не только важным материалом для хозяйственной деятельности, но и одним из основных элементов мифологии белорусов. И в современной культуре Беларуси сохраняется почтенное отношение к камням, которые часто используют для украшения дорог страны. 

Праздники

Главные традиционные праздники - это Рождество (25 декабря и 7 января) и Пасха (переходящая дата), которые отмечаются дважды в год по католическому и православному календарю. В народной традиции Рождество имеет древнее языческое название - Каляды (день зимнего солнцестояния), а Пасха - Вялікдзень (день весеннего равноденствия). 

Радуница - весенний день поминания предков, следуя  восточнославянской традиции, отмечается на 9-й день, во вторник, после Пасхи. Является официальным государственным выходным днем. Осенний день поминания предков "Дзяды", следуя общеевропейской традиции, отмечается 2 ноября. 

Купальскую ночь, которая является самой таинственной и полной чудес в году, отмечают в дни близкие к летнему солнцестоянию - с 23 на 24 июня. В православной традиции - с 6 на 7 июля. 
Дожинки - праздник сбора урожая, также является переходящим (отмечается в сентябре). В наши дни получил статус государственного, на котором чествуют труженников сельского труда.
День Независимости отмечается ежегодно 3 июля.

Валюта

На территории Беларуси действует белорусский рубль (BYN). С 1 июля 2016 года в обращение выпущены банкноты и монеты образца 2009 года следующих номиналов: банкноты номиналом 5, 10, 20, 50, 100, 200 и 500 белорусских рублей; монеты номиналом 1, 2, 5, 10, 20 и 50 белорусских копеек, а также номиналом 1 и 2 белорусских рубля. Наиболее ходовыми валютами являются доллар США, евро и российский рубль.  

Связь

Для международных звонков следует набрать "8", затем подождать длинного гудка, набрать "10" + код страны, в которую звоните + код населенного пункта + телефонный номер.

Полезные номера:

- 101 - служба спасения;
- 102 - милиция;
- 103 - скорая медицинская помощь;
- 105 - справочная служба железнодорожного вокзала.

Телефонные коды областных белорусских городов:

- 162 - Брест;
- 212 - Витебск;
- 232 - Гомель;
- 152 - Гродно;
- 17 - Минск;
- 222 - Могилев.

Туристам на заметку

Большинство магазинов в стране работает с 09:00-10:00 до 20:00-21:00 часов, супермаркеты обычно работает немного дольше - до 22:00-23:00. Распространены магазины, работающие круглосуточно. Банки работают с понедельника по пятницу с 09:00-09:30 до 17:00-17:30. Обменять валюту можно в банках и обменных пунктах, причем все операции обмена должны сопровождаться получением особой формы, подтверждающей законность обмена (все обменные квитанции необходимо сохранять до выезда из страны). Международные кредитные карточки, включая American Express, Visa, MasterCard, Cirrus, Electron, EuroCard принимают в крупных отелях, ресторанах и супермаркетах.

Чаевые обычно составляют 10% от суммы счета. 

Беларусь - прекрасная страна для туризма. В ней нет такого понятия как "не сезон". Удовольствие от поездки можно получать, как в июле, так и в феврале. С мая по сентябрь - самое удобное время для отдыха на природе, прогулок и экскурсий; весна и осень прекрасно подходят для охоты, рыбалки и санаторного лечения; зима для занятий лыжами, сноубордом и коньками.  

Добро пожаловать в Беларусь!